糖尿病は、初期の段階ではほとんど自覚症状がないことが多い病気です。そのため、健康診断で初めて血糖値の異常を指摘されるケースも少なくありません。

代表的な症状として「多尿」「喉の渇き」「体重減少」が挙げられます。血糖値が高くなると、余分な糖が尿と一緒に排出されるため、尿の回数や量が増えます。その結果、体内の水分が不足しやすくなり、強い喉の渇きを感じて水分を多く摂るようになります。

このほかにも、エネルギー不足によって全身のだるさや疲れやすさ、強い眠気を感じることや、視界がかすむ、視力が一時的に低下するなどの視覚異常がみられること、皮膚の乾燥やかゆみ、傷の治りにくさ、感染症を繰り返すといった症状が現れることもあります。高血糖の状態が続くことで神経が乱され、足先などに左右対称のしびれや痛みが生じる場合もあります。

糖尿病の発症には、大きく分けて二つの要因があり、膵臓のインスリンを分泌する力が十分でないこと、分泌されたインスリンが体内でうまく働きにくくなることです。

前者は体質や遺伝的な要因が関係している場合があり、もともとインスリンを出す力が弱いことで血糖値が上がりやすくなります。後者は、過食や運動不足、肥満などの生活習慣が影響し、インスリンが効きにくい「インスリン抵抗性」と呼ばれる状態になることが原因です。

糖尿病は自覚症状が出にくい病気だからこそ、早期発見と早期治療が重要です。気になる症状がある場合や健康診断で異常を指摘された場合は、早めにご相談ください。

• 食生活の見直し
  日々の食事内容を記録することで、摂取エネルギー量だけでなく、脂質や糖質の偏り、間食の頻度などの傾向が見えてきます。ご自身の食習慣を把握することが改善への第一歩です。

• 治療への意識を高める
  糖尿病は自覚症状が少ないことも多いため、「なぜ治療が必要なのか」を理解することが重要です。適切な食事療法を続けることで、実際に血糖値や脂質の数値が改善していくことを実感できれば、治療への意欲も高まります。

• 継続することが最も大切
  糖尿病治療で最も重要なのは「中断しないこと」です。症状がないからといって治療をやめてしまうと、将来的に網膜症・腎症・神経障害などの合併症を引き起こす可能性があります。

血糖コントロールが食事療法や運動療法だけでは不十分な場合、薬物療法を検討します。使用する薬剤は、患者さんの病状や年齢、生活スタイルなどを総合的に考慮しながら選択します。

Ⅰ型糖尿病では、体内でインスリンがほとんど分泌されないため、インスリン注射による治療が基本となります。一方、Ⅱ型糖尿病では、インスリンの分泌量の低下や作用不足の程度に個人差があります。そのため、まずは内服薬から開始し、必要に応じてインスリン療法を組み合わせるなど、段階的に治療を進めていきます。